ササカワ・アフリカ財団（SAA）ナイジェリアは、高等教育機関や公的な農業普及サービスへの的確な能力開発支援を通じて、農業普及システムの強化と、優れた専門性を持つ農業人材の育成を進めています。日本財団からの資金援助を受け、SAAの能力開発（キャパシティ・ビルディング）ユニットは過去1年間で13の高等教育機関にアプローチし、実技研修、技術支援、カリキュラム開発、知識共有の取り組みを通じて、延べ240名に対して直接的な研修や支援を行いました。

これらの取り組みは、学術的な学びと現場での実践とのギャップを埋めると同時に、農業普及員、学生、農業資材ディーラー、その他の農業関係者が、フードシステム、気候レジリエンス、持続可能な農業における新たな課題に対応できるよう、その能力を向上させることを目的としています。

農業普及システムの強化

SAAナイジェリアのゴッドウィン・アサー事務所長は、農業アドバイザリーサービスを強化し、小規模農家の成果を向上させるというSAAの使命において、能力開発は引き続き中心的な位置を占めているとして「私たちのゴールは、単に研修を提供することではなく、農業普及システムそのものを強化することです。過去34年間にわたり、私たちは中堅の農業普及員に対して学位取得にいたるまでの普及教育を支援してきました。そして今後も、州の農業開発プログラムや学術機関と連携し、より迅速かつ効果的な農業普及サービスを提供できるシステムを構築していきます」と述べています。

技術スキルの拡大とカリキュラム開発

キャパシティ・ビルディングは、研修の実施にとどまらず、在籍する普及学の学生への技術支援を継続し、実践的な学びと専門性の向上をサポートしました。また、農業資材ディーラーや農業普及員を対象に（農薬などの）安全な使用に関する研修を実施したほか、「強靭で持続可能な農業。食料システム」「包括的な市場とアグリビジネスの発展」「安全で栄養価の高い食料システム」のための技術マニュアルや研修教材の作成に貢献しました。さらにSAAは、南西部ナイジェリア向けの農業カリキュラムの開発を支援し、農業教育の質の向上と適合性を高める取り組みに寄与しました。

地域の実情に合わせた研修

今回の取り組みで採用されたアプローチについて、SAAキャパシティ・ビルディングのテクニカル・コーディネーターであるアンジョラ・ファダイロ博士は「得られた知識がそれぞれのコミュニティや職場ですぐに活用できるよう、地域の実情や参加者の具体的なニーズを反映させた研修を意図的に設計しました」と、研修内容が各地域や機関のニーズに合わせてカスタマイズされていると説明ました。

州レベルでの成果

この成果重視のアプローチは、参加した各州において明確な実績となって表れています。

カノ州では、Bayero University, Kano（BUK）で開催された1週間のプログラムを通じて、農業普及員、SAFE（アフリカ農業普及教育推進財団）の卒業生、そして農学部の最終学年の学生に対し、契約栽培、農家普及学、農家学習プラットフォーム、圃場配置、土壌測定、およびバイオ炭の製造と施用に関する実践的なスキルを提供しました。

ナサラワ州では、農業普及員と学生の協働を通じて「ファミリー・ビジネス・ガーデン」モデルの拡大を支援する研修が行われました。参加者は、灌漑の実践、収穫後管理、土壌再生技術に関する実践的な知識を深めました。同機関の実証圃場にバイオ炭を施用したことで土壌の質が改善され、参加者にとって実践的な学びの場となりました。また、この研修は若者の農業への参画を促し、家庭での食料生産や栄養に配慮した農業への関心を高めることにもつながりました。

同様にベヌエ州では、農業普及員を対象に、地域社会との効果的な関係構築や農業アドバイザリーサービスの提供に不可欠な能力である「リーダーシップ」「監督・指導」「権限委譲」「グループ・ダイナミクス」に関する研修が行われました。これらの向上したソフトスキルにより、農村コミュニティ内での協力体制やコミュニケーションが円滑になり、農業普及サービス全体の効果が高まることが期待されています。

学術界と現場の実践の懸け橋に

参加した各機関の関係者は、この取り組みが学術界と現場の実践とのつながりを強める上で非常に価値があるものであると認めました。このプログラムは、経験豊富な農業普及の専門家と学生が互いに学び合う機会を創出し、次世代の農業実務者を育成しながら、知識の移転を促進しました。

これらの取り組みを通じて、SAAナイジェリアは、技術的な専門知識、実践的な経験、そして機関同士の連携を組み合わせることで、農村コミュニティにより良いサービスを提供し、持続可能な農業の発展を推し進める、より強靭で効果的な農業普及エコシステムの構築に貢献し続けています。